下游那座涵闸离这里不到二里。白道微跟着那盏灯跑，草鞋陷进泥里，拔出来，再陷进去。齐大柱跑在前头，回身拽了他一把。
到了闸口，水声跟上游那座一样不对。闸底有一股水往里钻，转出一个漩，比上游那个小，转得更急。
他照旧趴下去，把胳膊伸进泥水里。闸底的石头摸到一半就空了，榫卯凿过，凿口还是毛的。他往里探，指尖碰到一样东西，凉的，圆的，不是石头。
铁环。
环子钉在闸墩里，钉得很深，摇不动。环上拴着一截麻绳，一尺来长，绳头齐齐的，是刀割的。绳子泡过桐油，摸上去发黏。
他把手抽出来，在裤腿上擦了擦，又伸进去摸了一遍。环子只有一个。没有渣。
“空的？”齐大柱蹲在边上问。
“座是空的。”他说，“桩打好了，东西还没拴上。”
“什么东西？”
白道微没答。上游那座闸底，他抓出来的是火药渣。这一座没有渣，只有一个环，一截割断的绳子。要么是拴过又解走了，要么是先把桩打好，等着拴。
剩下的竹笼还有九个。不够堵，够压。他让人把九个笼子推下去，压在漩口上，又从边上挖泥填缝。漩小了，没断。
他让齐大柱挑两个人守在这里，看见有船靠闸，不要拦，记下几个人、什么时辰来的、往哪边去。
“不拦？”
“拦了，就不知道他们从哪儿来。”
齐大柱看了他一会儿，去挑人了。
天亮透了。白道微站在堤上往上游看。九堰在七八里外，隔着雨，只看得见一道灰影子。初三以后，那边就多了兵，杭州卫的，说是防汛。堤上架了拒马，渔船不许靠，放牛的孩子也被赶回来过。
防汛用不着兵。防汛要的是人和石头。
他把手伸进怀里，先摸到那块包着黑渣的帕子，又摸到胡宗宪给的铜牌。建德的五百老卒认这块牌子，建德离这里一天的路。
他叫来报信的那个后生，把铜牌交给他，让他骑县里的骡子去建德，找认这个牌子的人，就说淳安要人，越多越好，带锹，带绳。
后生问几时要。
“昨天。”
后生愣了一下，把铜牌揣好，跑了。
＊ ＊ ＊
王用汲是初三傍晚走的。
那天午后，胡宗宪的官船泊在新安江水驿。巡抚衙门来了公文，请部堂去苏州会商粮饷，公文写得很客气，日子定得很死，第二天一早就得动身。
舱里点着灯。王用汲站着回话，衣摆还在滴水。
“杭州府仓、富阳仓都封了，说无部文不得动一粒。县里的仓——”他停了一下，“县里的仓，我没敢开盖看。”
“开了看，就得报。”胡宗宪说。
“市上糙米一石二两五钱。七都有人在剥榆树皮。”
胡宗宪咳起来，拿帕子掩着嘴，咳完把帕子攥在手心里，没打开。
白道微一直站在舱门边。他手里有一张纸，纸上几行数，是从户部的旧咨文里抄的。他从京城来的时候带了一箱旧咨文，到淳安两个来月，没人要看。
“宁波备倭仓。”他说。
胡宗宪看着他。
“仓里的米三年一倒，今年五月该倒。”白道微把纸放在案上，“倒仓，陈米要出，新米要进。陈米出去，总得有个去处。”
纸上是备倭仓的存米，上一回倒仓的年月，台州军每月从那里支多少。
胡宗宪看了很久。“你要借给淳安。”
“借两万石。秋后新米下来，加一还仓。”白道微说，“账上是倒仓，陈米借出，新米归还。仓里一粒不少。”
王用汲先开了口：“备倭仓是军粮。”
“是陈粮。”白道微说，“再放一年，就喂猪了。”
胡宗宪没笑。他问：“台州那边，这个月吃什么？”
这才是要紧的一问。备倭仓的米，台州的兵在吃。陈米借走了，新米还没进仓，中间空着一个月。
白道微没答。米他算得出，银子他变不出来。
胡宗宪叫亲兵从后舱搬出一只小箱，打开，里头是几张地契，一叠当票。
“杭州一处宅子，绍兴几十亩田。”他说，“折了银子，按人头发给台州的兵，让他们这个月在市上买米。”
舱里没人出声。
“部堂——”王用汲说。
“东南的兵欠饷四个月。我上了三回折子，户部回了三回。”胡宗宪把箱子合上，“写第四回，不如卖宅子快。”
他提笔写了一道手令，盖上关防，又写一封给戚继光的信。写完，他看着王用汲。
“这一趟，你去。”
王用汲怔住了。县里正断粮，知县离县，传出去不好听。
“借粮的是淳安，借据要淳安知县画押。”胡宗宪说，“我派别人去，秋后这笔账，戚继光找谁要？”
白道微低头看着案上那张纸。初一在田埂上，他跟马宁远说的就是这个：总要有人签字。
“粮走海路，进钱塘江，再上新安江，顺风也要十来天。”胡宗宪说，“人先回来。你走驿马，快的话，初五夜里能到。”
天擦黑的时候，白道微送王用汲到驿门口。驿卒牵来一匹马，个头不高，鬃毛乱糟糟的。王用汲上了马，低头看他。
“我这一走，县里有事，谁签字？”
“我不签。”白道微说，“我不入流，签了不算。”
王用汲在马上笑出了声。这是他到淳安以后头一回笑。他一抖缰绳，走了。
白道微回到舱里，胡宗宪还坐在灯下，那只装地契的小箱子摆在手边。
“初一那天在田里，”胡宗宪说，“我问你知不知道会怎么样，你说知道。”
“是。”
“今天这一笔，我也知道会怎么样。”胡宗宪把箱子推给亲兵，“去吧。”
＊ ＊ ＊
初四上午，码头上从天亮就聚着人。粮在哪里，没人知道。都是来看的。
巳时前后，下游上来一条平底船，吃水很深。船头站着一个瘦长的文士，没打伞，头巾湿透了贴在头上。他跳上岸，头一句问的是有没有酒。
徐渭。胡宗宪幕府里管笔墨的，白道微在大禹庙见过他一面，那天他也在找酒。
船上是米，五百石。
“部堂这几个月省下的。”徐渭说，“行辕的米，亲兵的口粮，一天省一点。不入官簿。”
“为什么不入？”
“入了官簿，就到不了这儿。”徐渭抹了一把脸上的雨水，“杭州到淳安，一路的仓都要过一手。过一手，少一成。过到这儿还剩多少，你自己算。”
白道微不用算。
徐渭又从船舱里拎出一只药篓，塞到他怀里。“行辕往军前解暑药，篓里有一包，签上写着淳安户部差官。整个浙江，户部差官在淳安的，就你一个。”
篓口贴着太医院的封条。
＊ ＊ ＊
王用汲不在，县丞胆子小，不肯出面。白道微在码头上摆了一张桌子，让老书手把户房的黄册搬来。
一户一户叫。叫到名字，对门牌，对人口，老的小的先领，一户三斗。齐大柱拎着一面铜锣站在跳板边上。有人往前挤，他不喊，只把锣往那人跟前一横。
分到午后，马有福家的管事来了。
管事不排队，从边上挤到桌前，递上一张单子，说马家的佃户都在乡下，走不开，由马家代领。
白道微接过来看。二十几个名字，每个名字底下注着都、图，字写得工整。
他看了两遍。
这些名字他见过。四月里他在柴房抄契尾存根，是按投税的日子一张一张往下抄的。这张单子上的名字，先后次序跟他抄的一模一样。中间有一个人投过两回税，单子上也出现了两回。
这些人卖了田，现在是马家的佃户。这不奇怪。
奇怪的是次序。佃户各住各的村，没有哪个东家会照投税的日子给佃户排名字。除非他抄单子的时候，手边正摊着那一叠存根。
那一叠存根，现在柴房里只剩一半。
“照黄册来。”白道微说，“册子上有名有户的，本人来领。本人来不了，里长作保。”
管事说马家是体恤佃户。
“那就让佃户自己来。马家体恤他们，让他们走一趟。”
管事伸手要拿回单子。白道微把单子折起来，收进袖子里。
“县里留档。”
管事看了他一眼，走了。
＊ ＊ ＊
天黑以后，码头散了。白道微回到户房，关上门，拆药篓。
篓里是一包包暑药，藿香、香薷、六一散，每包贴一枚药签，正面写药名、产地、服法。小楷，规规矩矩，太医院的格式。
他把药签一张一张翻过来。
第三张背面有字。也是小楷，可小楷中间夹着几个笔画少的字，“药”“发”“库”，看上去像抄书的人偷懒。他认得这种偷懒。
字不多。月份，三月。桶数，十四。去向，工部杭州物料库。中间两个记号，像花押。一个是三个字母挤在一起，K、N、O，后面坠着一个小小的3；另一个是A和s。
硝石。雄黄。
她只写了看见的数，一个猜的字都没有。
他把那块帕子拿出来，摊开在药签旁边。
一桶硝石，大概百来斤。十四桶，一千多斤。火药里硝石占大头，配上硫磺和炭，一千多斤硝石，能出将近两千斤药。
上游那座涵闸底下凿出来的空，塞满了，一两百斤。下游这座差不多。两座加起来，是这个数的零头。
差了一个量级。
这还只是药库出去的那一份。
剩下的药不在涵闸里。涵闸是小口子，开了，淹几块田。要淹一县，得开大口子。
整段江上最大的口子在九堰。九堰现在归杭州卫守着。
药签底下还压着一张折起来的纸，写的是另一样，寻常字，不用藏：入夏以后，水烧开了再喝；粪坑撒石灰；上吐下泻的，跟旁人分开住，碗筷分开；死了人，埋深，离水远。
字写得很密。写到后头墨淡了，她没回去蘸，就那么淡着写完了。
他把这一张折好，单独揣进怀里。
篓底还压着一小包，不是暑药，是干姜，切成片的。签上正面写着干姜，产地空着，服法那一栏只有两个字：
太辣。
他看着那两个字，看了一会儿，把签翻过来。背面是空的。他又翻回来。
他拈了一片放进嘴里。
是辣。
他把那包干姜揣进了蓑衣。
＊ ＊ ＊
杭州那边的事，是初二定下的。
踏苗退兵的消息到杭州是初一夜里。初二午后，西湖边的水榭里，郑泌昌把一封信推给何茂才。信是京里来的，没有落款。
何茂才看完，折上，又打开，又看了一遍。
“端午。”他说。
“端午水大。”郑泌昌说，“水大，堤就会坏。年年有坏的，今年坏在九堰，谁也说不出什么。”
“淹了以后呢？”
“淹了以后，百姓没粮，官府赈灾。赈灾的米，沈一石出。百姓拿田换米，田归织造局，改桑的事，不用再踩一棵苗。”郑泌昌把扇子合上，“胡汝贞那边，请他去苏州。”
何茂才没说话，过了一会儿才开口：“九堰是马宁远守着。”
“那就让马宁远来。”
马宁远是当夜被叫进按察司后堂的。屋里点着两支蜡，何茂才坐着，他跪着。
何茂才跟他说的不是淹田，是保杭州：端午洪峰下来，九堰扛不住，上游不分洪，杭州府就要泡在水里。到时候开闸，开闸不够，就开副堤。“副堤那边是淳安几个乡，地势低，人不多。”
马宁远说，淳安的人刚拦过他的兵，这个时候淹淳安，说不清。
何茂才从袖子里抽出两张旧单子，扔在他面前。
“岑港打完那年修战船，桐油、松木，你报了多少，用了多少，都在这儿。”他说，“还有你娘。松江那处宅子的钱是哪里来的，你娘不知道，我知道。”
马宁远盯着地上那两张纸，没去捡。
“这道令不是我下的，是天下的。”何茂才说，“水大了，你开闸，你是保杭州。你不开，杭州淹了，你是什么？”
蜡烛烧下去一截。马宁远低下头，说了一声遵命。第二天一早，他带兵上了九堰。
同一夜，何茂才的人去了沁雪轩，带着一张调银的单子：二十万两，换成米，装船，船上挂“奉旨赈灾”的旗，等水退了往淳安去。
沈一石在弹琴，弹到一半停下，看完单子，叫账房拿印。
来人说沈老板爽快。
“不爽快，也是这个数。”沈一石说，“外头说我是浙江首富。首富是什么？是织造局门口拴的一条狗，喂得肥些，好看家。主人叫它咬谁，它就去咬谁。”
他把印盖了，又说：“米我出。旗子不是我挂的。”
来人没听懂，拿着单子走了。沈一石坐回琴前，没再弹。
京城那几天，内阁值房里也闹了一回。严世蕃拿着胡宗宪请开仓的折子闯进去，说清流扣着浙江的事。徐阶说折子在通政司照例誊抄，谈不上扣。严嵩一直闭着眼，等儿子嚷完，只说了两个字：“够了。”
这事传到太医院药库，已经传成严阁老在值房里摔了茶碗。苏公公听了，说阁老八十多了，手上没那么大力气。
＊ ＊ ＊
王用汲到台州，是初四傍晚。
一路换了四回马，大腿磨破了，下马的时候站不住，扶着驿门站了一会儿。城外在打仗，炮声隔着山一阵一阵地过来。戚继光的营扎在城东，营门的兵不放他，他把胡宗宪的手令举起来，举了很久。
戚继光是从阵上下来见他的，身上一件布面甲，甲片上糊着泥。他看了手令，看了信，又看王用汲。
“淳安知县？”
“是。”
“知县跑到台州来借粮。”
“借据要知县画押。”
戚继光把信折起来。“宁波仓那批陈米，原是这个月给我的。”
“部堂说，这个月台州的兵，有银子买米。”
戚继光没问银子是哪里来的。他叫人拿纸笔。借据写好，王用汲画了押，按了手印。
“秋后还不上呢？”戚继光问。
“找我。”
戚继光看了看他那条站不直的腿，说了一声好，回阵上去了。三十条快船第二天一早从宁波起运。王用汲没等，喝了一碗水，换了马往回走。
＊ ＊ ＊
子时前后，雨小了一些。
齐大柱找来三十个渔民，都是在九堰底下摸过鱼的。白道微问他们一句话：要是往水底放一样东西，不想让水冲走，也不想让闸楼上的人天天看见，放在哪里。
几个人对看了一眼。老三先开口：“三号洞。”
三号涵洞挨着山脚，离闸楼远，水在那里打回头，东西沉下去，水往里压，冲不走。平时那里鱼多，渔民都知道。
“就去三号洞。”
他跟他们说的话不多：不点灯，不说话，船从上游放下去，漂到三号洞边上。下水的人腰上拴绳，绳子另一头在船上，扯三下拉人上来。
有个老渔民问竹管。他听老辈人说，嘴里含一根竹管，能在水底待一炷香。
“一丈多深，竹管伸不出水面。”白道微说，“伸出去了，也吸不动。水压在胸口上。”
“那怎么换气？”
“上来换。”
他脱了外衣，把绳子在腰上系了两道，坐在船帮上，翻身下去了。
＊ ＊ ＊
京城这几天，常灵珂在找一个人。
偏殿炭房那天，门口那个小火者站了很久，没说话，也没走。她拿着枕头从他身边过去，他侧了侧身，让了。第二天她再去，炭房的门上了锁。
喜子的铺没了，人也没了。她问御药房的管事，管事说调出去了，调哪儿不知道。王恩的门口还守着人。小六见了她就拿扫帚挡脸。
初四夜里轮她在太医院值宿，值房里还有一个年轻医士。三更前后，她在灯下誊那张表，誊到喜子那一行，胸口忽然一紧。
气进不来。
不是喘不上来，是不让进，喉咙里那口气堵在半路，胸口往里收。她把笔放下，手撑着桌沿。
过了一阵，那口气松开了，她吸了一大口，呛住，咳起来。
紧跟着又是一紧。
还有冷。从手脚往里冷，跟初三那夜一样，是泡在水里的冷，可这一回冷得急，一下子就到了胸口。
她扶着桌子坐下来，开始数。
憋，松，喘几口，又憋。每回憋的差不多长，中间换气很短。不是溺水，溺水不会这么规矩。是自己憋的。憋住，下去，上来，换一口，再下去。
他在水里。半夜，在水里，一趟一趟地下。
年轻医士从里间出来，看见她扶着桌子，脸憋得发紫，吓了一跳，回身去拿针包。
“常医女犯了痰喘？我给你扎一针——”
“不用。”她又憋住了，等那口气松开，才把话说完，“我在憋气。”
“半夜憋气做什么？”
“练。”
医士拿着针包站着，不知道该收还是该扎。
她不再理他，盯着桌上的漏壶。有一回憋得特别长，长到她眼前发黑，指甲抠进了桌面，那口气还是不来。她想掐虎口，手抬起来，又放下了。他在水底，掐了他也回不了。掐两下，他只会在水底多一件事要想。
然后松开了。她吸进一口，那口气又冷又长，一直吸到底。
后面没有再憋。只剩下冷，和心跳，跳得很快，一阵一阵慢下来。
医士把针包收了，倒了一碗热水搁在她手边，回里间去了。走到门口，他回头说了一句：
“常医女练这个，下回挑个白天。”
＊ ＊ ＊
三号洞底下是黑的。
不是夜里那种黑，是什么都没有的黑，睁眼闭眼一样。水往下走一尺，凉一层。白道微一只手抓着船上垂下来的绳子，一只手往前摸。
第一趟摸到的是石头。第二趟，摸到一根绳子。
不是他腰上那根。这根更粗，泡过桐油，发黏，从涵洞口斜着往上走，往岸那边去。
他顺着绳子往下摸。第四趟，手碰到了木头。
桶。
桶外头裹着一层皮子，皮子上涂了蜡，滑手。桶身拿铁链缠了两道，链子锁在闸墩上。他顺着桶摸过去，又是一只。再一只。再一只。
四只。挨着摆，每只半人高。四只桶上各引出一根药绳，在洞口并成一股，往岸上去。
他浮上来换气，换了三口，冲船上的齐大柱伸出四个指头。
再下去，他摸刀。
那股药绳割不动。泡了桐油，又缠过麻，刀刃压上去打滑。他只能锯，一下一下地锯。手指头在水里发木，刀把握不住，就两只手一起握。锯到一半，气不够了。他没上去。
再锯两下就断了。他是这么想的。
锯了不止两下。
绳子断开的时候，他眼前已经花了，往上蹬，腰上的绳子不知被谁扯了三下，他被拽出水面，趴在船帮上，吸了一口气，吸进去一半是水。
他咳完了，船上的人才告诉他，刚才上头出了事。
三号洞上方的山脚底下泊着一条小船，没点灯，船上两个人。齐大柱带着几个渔民摸过去，把船掀翻了。一个被齐大柱按在水里拖上了岸；另一个在黑地里一钻，没了。
岸上那个被捆着，浑身发抖，嘴里塞着自己的头巾。齐大柱把头巾扯出来，问一句，他答一句。
问他是谁的人，他说是九堰的闸夫。
问谁叫他来的，他说李闸官叫他夜里看着绳子，有人碰，就往闸楼上报。
问绳子那头通到哪儿，他说不知道，绳子是闸官的人放的，他只管看。
翻来覆去，还是这几句。
白道微坐在船帮上，冷得牙磕。他从蓑衣里摸出那包干姜，掰了一片放进嘴里，又放了一片。
“几只？”齐大柱问。
“四只。”
齐大柱松了一口气。
白道微没松。四只桶，半人高，装满了，五六百斤药。药库出去的硝石有十四桶。
剩下的在哪里，他不知道。
他问老三，一号闸底下能不能靠船。老三说能，贴着山脚的石壁撑过去，闸楼上看不见。
＊ ＊ ＊
船贴着山脚往上游撑，撑到一号闸底下的石壁边。闸楼上亮着灯，楼下的石阶上有兵来回走。
石壁上嵌着水尺，一道一道的刻痕，最上头一道涂过红，是死标。水漫过死标，闸官就得报，就得开闸。
水已经快到那道红了。
老三凑到他耳边，用气声说：“不对。”
白道微也看出来了。
水尺边上有一溜石阶，渔民上下船用的。老三指着其中一级。每年发大水，水淹到这一级，就不许下网。那一级上长着青苔，苔的边沿齐齐的，是年年的水泡出来的。
那一级还露在水面上，离水还有两尺多。
照水尺，水已经到了要开闸的时候。照石阶，今年的水还没到往年封船的地方。
两样东西挨在一起，说的不是一回事。
闸楼上有一盏灯下来了，顺着石阶，一级一级，往水尺这边走。